＜スポーツメディカルスタートアップストーリー＞ 。
ウェーブ社のウェーブウェアは、テーピングと圧縮の最適な組み合わせのデータに基づいて特別に開発された素材を使用して作られた、人間工学に基づいたスポーツテーピングパフォーマンスウェアです。
ナンシー・チョーさんへのインタビューです。
- WaveWearについて教えてください
大きく分けてスポーツメディカル分野に属します。ワークアウトや運動を愛する人々に、健康的で安全なライフスタイルを提供するというブランドコンセプトです。ウェアの内側には粘着性のあるバイオシリコーンを採用し、パフォーマンス向上とウェアとスリーブの回復を早めます。BIは「テクノロジーとデザインのニューウェーブ」というイメージを体現しています。
- スポーツメディカルカテゴリーの成長を牽引したものは何ですか？なぜアパレルなのですか？
大学卒業後、2010年にスポーツ用品の輸入販売業を始めました。専攻は生物環境技術です。リバプールFCの大ファンで、イングランド・プレミアリーグの大ファンで、試合や関連コンテンツをたくさん見てきました。多くの選手がスポーツテーピングを使っていることを知り、ファンとしてもビジネスパーソンとしても興味を持つようになりました。
趣味がビジネスへと発展しました。当時、韓国製の製品があまりなかったので、輸入を始めました。主な商品はキネシオロジーテープでした。予想以上に需要が高く、輸入品には韓国語の説明書が付属していませんでした。そのため、問い合わせが殺到しました。
ナンシーは「優れた顧客サービスが重要だと痛感しました」と語りました。ナンシーは、詳細な説明書付きのパンフレットを作成し、パッケージに同梱しました。優れた製品、適切な価格、そして詳細な説明書が、より多くの顧客獲得につながりました。当初は輸入とB2C販売からスタートし、現在ではB2B販売と製造へと事業を拡大しています。
WaveWearは、共同創業者のナンシー・チョー氏とサンチョル・リー氏によって設立されました。ナンシー氏がCEO、サンチョル氏がCTOを務めています。
- 輸入ビジネスは今も続けていますか？
「はい。輸入で得た収益を研究開発に注ぎ込んでいます。安定した収益を生み出しているからこそ、製品開発ができるのです。」
- デモデーでのプレゼンテーションには驚きました。素材開発と最終製品の製造を一体化した企業はなかなか見つかりません。
「商品開発を始めたのは2011年。輸入ビジネスを長年やってきたので、自信があったのだと思います。」
- 研究開発のプロセスはいかがでしたか？何か困難はありましたか？
「そうですね、生産と研究開発のコストが課題でした。私たちは本当に優れた品質の完成品を作りたかったのです。結局、研究開発に6年を費やしました。当初は研究者の採用と維持が大変でしたが、今は安定しています。平均勤続年数は4年を超えています。」
- ISPOミュンヘンについてお話いただきましたが、どのような体験でしたか？
「ありがたいことに、多くの注目を集めました。私たちの技術を購入したいという申し出もありました。しかし、私たちは自分たちのビジョンを本当に信じていました。」
2018年、Wave CompanyはWaveWear製品ラインの第一弾としてスリーブを発表しました。2021年春夏シーズンには、Eiderとのコラボレーションによる新商品がクラウドファンディングプラットフォームWadizで発売されました。
WaveWearは、耐久性と利便性を兼ね備えたテーピングウェアです。テーピングとコンプレッションウェアを組み合わせた製品です。テーピングは扱いにくく、再利用もできないという現実から着想を得ました。
私たちは彼女の製品の耐久性について尋ねました。
ナンシーは、「耐久性についてよく質問を受けます。シリコンは生地の繊維に絡みついているため、簡単には剥がれません。洗濯テストも行っています。シリコンが剥がれる前に生地が傷むことはまずありません。耐久性には自信を持っています」と語りました。
「WaveWearを正しく着用することで、筋肉疲労の原因となる乳酸の蓄積を減らし、怪我を予防し、パフォーマンスを向上させることができます」と彼女は語った。
最後の質問をしました。
- Wave Companyの次のステップは何でしょうか?
小ロット生産方式に移行しています。用途に合わせて異なるテーピングパターンを採用することで、製品ラインナップを多様化していきます。テーピングサポート付きのダイビングスーツやサイクリングスーツの開発に取り組んでいます。また、アスレジャー向けのラインナップも開発中です。海外での売上は増加しており、世界各地のバイヤーからお問い合わせをいただいており、大変励みになっています。
- ファッションポスト