スポーツテーピング・コンプレッションウェアを開発した「ウェーブカンパニー」（代表取締役チョ・ナヨン）が先月28日、「スタートアップオリンピック」と呼ばれる「マスチャレンジUS」で2021年のファイナリストに選ばれた。ウェーブカンパニーは、韓国でマスチャレンジのファイナリストに選ばれた6番目の企業だ。アジアのスポーツウェアブランドがマスチャレンジのファイナリストに選ばれたのは初めてだ。最終リストに残った企業は、米国で4か月間、集中的なメンタリングを受ける。この時、5人のメンターを選ぶ機会が与えられる。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響を受け、今年のメンタリングは非対面で実施されます。趙代表は、スポーツテック分野だけでなく、宇宙分野においても非対面でのメンタリングを実施する予定です。メンタリングは1つの部門のみを対象としていますが、非対面で実施するため、さらに1部門を追加することも可能となります。
ハーバード大学などの有名大学の教授がメンタリングを担当するケースが多いため、韓国ではなかなか難しいビジネスミーティングの機会を得ることができます。これまでにメンタリングを受けた2,900社は、総売上高36億ドル（約4兆7,330億ウォン）に達し、18万6,000人以上の雇用を創出しました。今年のマスチャレンジには、世界中から3,000チーム以上が応募しました。
スポーツテックを展開するオースティンでは、100対1の競争を勝ち抜いて30チームがファイナリストに選出されました。選考は、社会へのインパクト、適合性、実現可能性に基づいて行われます。Wave Companyは、スポーツテクノロジー分野におけるハイテク技術が高く評価され、ファイナリストに選出されました。
ウェーブカンパニーのチョ・ナヨン代表は「私たちの技術力と成長性を確認する機会だった」とし、「今後4か月間、しっかりと準備し、優秀なチームに選ばれることが目標だ」と述べた。ウェーブウェアの生産・販売のために、BWAS™（粘着シリコン）技術を開発した。BWAS™はペーストのように粘着力が良く、洗濯しても粘着力が維持されるため、半永久的に使用できる。ウェーブウェアは着用するだけでスポーツテーピング効果を生み出すことができる。
現在、ウェーブ社は導電性シリコーン技術「エレクシル™」の開発を通じて医療分野への進出を計画しています。エレクシルは衣服の内側に貼り付けることで、心電図や筋電図などの身体情報を測定できます。EMS機器に接続すると電子を放出するシリコンで、様々なウェアラブル感覚と連携可能です。将来的にはVRや医療分野での活用も期待されています。
EMS（電子筋肉刺激）ウェアラブルデバイスを今年中に発売します。AI専門企業と共同で、心拍数、筋肉量、体温を測定できるEMSウェアラブルデバイスを開発しています。また、中央大学物質工学科、崇実大学物質工学科と共同で、VR空間で涼しさや暖かさを体感できるスマートウェアも開発しています。Mass Challengeは世界最大規模のスタートアップコンペティションです。
出典：韓国繊維新聞（http://www.ktnews.com）