배구를 시작하게 된 계기는 무엇인가요?
중학교 2학년 때 운동을 시작했다. 다른 선수들에 비해. 나는 늦었다. 키가 커서 체육선생님이 추천해주셨어요. 이후 고향인 여수와 훈련장이 있는 목포를 오가며 선수 생활을 이어왔다. 대학 졸업 후 현대캐피탈에서 김호철 감독을 만나 배구에 눈을 떴다.
머리와 몸으로 다양한 전술과 기술을 익히며 배구의 묘미를 배웠다. 일본에서의 선수 생활을 마무리하면서 앞으로의 배구 인생에 대한 비전을 세울 수 있었습니다.
한국 남자 배구 블로킹 1위의 비결은?
손을 치고 순간적으로 땅에 떨어지면 차단이 매우 매력적입니다. 그래서 더 많이 분석하고 실력을 갈고 닦았다. 커리어 후반부에 게임에 대한 시야가 넓어지면서 둘의 시너지 효과로 좋은 결과를 얻은 것 같다. 팀원들(전광인, 서재덕)의 응원 덕분이기도 하다.
그리고 미카사 왕자님의 도움도 있었습니다. 타사 공은 반발력이 강해서 국제 경기의 경쟁력을 확보하려면 미카사 공을 많이 만져야한다고 생각합니다. 스트라이커 입장에서는 별 차이가 없지만 리시버와 리베로의 경우 감각적인 차이가 많다.
당신은 일본에서 마지막 프로페셔널한 하루를 보냈습니다. 한국과 다른 점은?
은퇴를 고민하던 시기에 좋은 제의가 들어왔고, 늘 외국에서 뛰고 싶다(해외 경험)하고 싶다는 생각에 망설임 없이 일본행을 결정했다.
한국은 스피드 배구로 전환하고 있지만 높은 곳에서 강하게 칠 수 있다는 것이 강점이다. 일본의 배구는 더 낮고 빠른 정교함에 중점을 둡니다. 서로 장단점이 있기 때문에 적절하게 조합하는 것이 현명하다고 생각합니다. 또 일본 프로팀 소속 유소년들의 훈련을 보면서 부담 없이 한국도 배구를 배울 수 있으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그 결심을 바탕으로 이츠발리라는 배구 트레이닝 센터를 설립했습니다.
궁금해. Itzbali의 차이점은 무엇입니까?
우리의 모토는 즐기는 배구입니다. 초등학교 1학년부터 57학년까지 다양한 연령대의 남녀가 이츠발리를 통해 배구라는 스포츠에 매료되길 바란다. 관심이 있어도 주변에 배울 곳이 없습니다. 그래서 도전하기 어려운 스포츠로 인식되지만 배구는 사실 배우기 쉬운 스포츠다. 그래서 이츠발리는 배구의 문턱을 낮추려 한다. 팀 스포츠로서의 배구의 아름다움을 가능한 한 많은 사람들에게 전하고 싶습니다. 어린 친구가 배구를 매개로 성장하는 모습을 보면 보람을 느낀다.
엘리트 선수의 경우 전문적인 기술은 물론 체계적인 분석을 통해 자세 교정 등 타이트한 부분을 전문 배구 트레이너가 가르친다.
보통 팀으로 훈련할 때 개인에게 15~20분 정도 주어지기 때문에 현재의 교육 시스템으로는 엘리트를 양성하기에는 역부족이다. 따라서 우리는 엘리트 선수들과 체육을 배우고자 하는 일반 학생들 모두에게 더 나은 환경을 만들어주겠다는 마음으로 잇츠발리를 운영합니다.
웨이브웨어를 입어본 소감은?
압축 티(T20)는 확실히 좋습니다. 게임 중 움직일 때마다 느꼈던 구르는 느낌은 여러 컴프레션 제품을 사용해봤을 때 불편했습니다. 하지만 웨이브웨어 제품의 경우 원단 내부의 접착 실리콘이 등을 팽팽하게 잡아주어 건조 현상은 없었습니다. 땀을 흘릴수록 접착력이 좋아져서 신기했어요. T20의 어깨 테이핑과 기다림이 상체에 긍정적인 영향을 미치는 것 같았다. 팔뚝 보호대 F1 폴 암 슬리브와 무릎 보호대 K2도 팔뚝과 무릎의 관절 부위를 적절하게 눌러줍니다. 그래서 평소보다 더 자신 있게 다양한 동작을 할 수 있었다.
앞으로의 계획은 무엇입니까?
내년 안에 해외지도자 자격증을 취득할 계획입니다.
그리고 그 전에 한국 배구와 다른 스포츠에 대한 대중의 관심이 지금처럼 유지되길 바랍니다. 배구 팬들은 프로 경기를 방문하고 지원함으로써 배구가 더 발전할 수 있도록 도울 수 있습니다. 그래서 축구의 FA컵처럼 프로와 아마추어(종합스포츠)가 함께하는 경기가 있었으면 좋겠다.
또한 2022년 배구 챌린저컵(VCC)에서 열린 한국 남자 배구 대표팀의 경기도 인상적이었다. 그럼에도 불구하고 젊은 선수들이 현재의 기량에 머물지 않고 다양한 국제경기를 경험하도록 하여 성공적인 세대교체를 이뤄내야 한다. 내년 파리올림픽도 의미가 크지만 장기적 관점에서 배구 발전의 발판이 마련되길 바란다. 저 또한 한국 배구의 발전과 배구에 대한 인식의 변화를 위해 다양한 방법을 연구하고 시도해 보고 싶습니다.