웨어러블 혁신의 선두에 선 웨이브 컴퍼니(Wave Company)는 기능성 스포츠웨어의 가능성을 재정의하고 있습니다. 낸시 조(Nancy Cho) CEO의 리더십 아래, 서울에 본사를 둔 이 스타트업은 고성능 섬유와 AI 통합 피트니스 기술에 중점을 두고 전략적으로 글로벌 시장으로 확장하고 있습니다.
DMC 첨단 산업 단지 에 위치한 웨이브 컴퍼니 (Wave Company)는 스포츠 테크 분야에서 새로운 영역을 개척했습니다. 주력 제품인 웨이브웨어 (Wavewear )는 실리콘 기반 지지 시스템이 내장된 의류로, 기존 테이프 사용의 불편함 없이 키네시올로지 테이핑의 치료 효과를 재현합니다.
조 대표는 "우리는 사람들이 퍼포먼스 의류를 바라보는 방식에 변화를 가져오고 있습니다."라고 말했습니다. "에어쿠션이 신발에 혁명을 일으켰듯이, 우리의 기술은 스포츠웨어가 제공할 수 있는 것에 대한 기대치를 변화시키고 있습니다."
컨셉에서 최첨단 혁신까지
웨이브웨어(Wavewear)의 영감은 테이핑 테라피를 착용 가능하게 만드는 단순하면서도 강력한 아이디어에서 비롯되었습니다. 누브라(Noubra)와 같은 실리콘 브라의 밀착력에 영향을 받은 조 교수는 내장된 접착 실리콘 층을 통해 특정 부위에 집중적인 지지력을 제공하는 의류를 구상했습니다 . 그 결과 , 신체 움직임에 따라 자연스럽게 움직이면서도 신체 활동 중 실시간 지지력을 제공하도록 설계된 독점적인 물결 모양 실리콘 패턴인 얼라 인엑스(AlignX)가 탄생했습니다.
국제적으로 인정받는 FITI 시험 및 연구 기관 에서 실시한 연구 에 따르면 Wavewear는 단순한 개념이 아니라 기존 압박 의류보다 근육 피로를 35% 더 많이 줄이고 관절을 구부릴 때 3배 더 많은 압박을 제공하는 신뢰할 수 있는 제품으로 , 성능 향상과 부상 예방에 모두 매우 효과적입니다.
운동선수들에게 검증받고, 세계 무대에서 신뢰받는
웨이브웨어는 엘리트 선수들 사이에서 빠르게 인지도를 높여가고 있습니다. 한국 스피드 클라이밍 국가대표 신은철은 2024 파리 올림픽 에서 웨이브웨어의 종아리 슬리브를 착용했고 , 크로아티아 축구 클럽 HNK 하이두크 스플리트 는 선수들에게 웨이브웨어를 착용하고 있습니다. 이러한 인증은 고강도 환경에서 웨이브웨어가 지닌 기능적 가치를 강조합니다.
새로운 소재 기술: ElecSil 및 TracSil
Wave Company는 의류를 넘어 다음을 포함한 차세대 웨어러블 구성 요소를 개발하고 있습니다 .
- ElecSil : 생체전기 신호 전송을 위한 2세대 전도성 실리콘으로 , 건강 모니터링과 스마트 섬유 분야에 응용 가능합니다.
- TracSil : 기존의 구조 모니터링 시스템에서 발전된 부드러운 섬유 기반 변형 센서로 , 현재는 관절 각도, 근력, 전신 움직임을 추적하는 데 사용됩니다.
TracSil은 회사의 TracMe 시스템 에 통합되어 AI 기반 동작 추적 및 코칭을 지원합니다. TracMe은 2024년 CES 와 2024년 MEDICA 에서 공개되었으며 , 현재 전국 일부 롯데하이마트 매장 에서 구매 가능 합니다.
B2B 및 소매 확장을 통한 글로벌 확장
웨이브 컴퍼니(Wave Company)는 재활, 건설 안전, 산업용 웨어러블 분야에서 B2B 파트너십에도 투자하고 있습니다 . 현재 진행 중인 프로젝트 중 하나는 산업 근로자의 피로 관련 부상을 예방하는 종아리 근육 보호대를 공동 개발하는 것입니다 .
미국 스포츠 벤처캐피털 회사인 스타디아 벤처스(Stadia Ventures) 의 초기 투자 유치에 따라 , 회사는 글로벌 유통 및 제품 개발 가속화를 위한 시리즈 A 투자 유치 를 준비하고 있습니다. 2024년 1월, 유럽 자회사인 웨이브웨어 UK(Wavewear UK) 를 설립하여 크로스핏과 지구력 트레이닝을 혼합한 하이브리드 대회인 HYROX 와 같은 이벤트를 통해 틈새 피트니스 시장으로 진출을 확대했습니다 .
비전: 스포츠웨어 거대 기업을 뒤흔들다
조 대표는 Hoka 와 On Running 과 같은 브랜드에서 영감을 얻었습니다 . 이 브랜드들은 기존 거대 기업들이 간과했던 성능 틈새 시장을 타겟으로 하여 전 세계적으로 성공을 거두었습니다.
"우리의 목표는 최대 기업이 되는 것이 아닙니다."라고 조 씨는 설명했다. "오늘날 운동선수들의 훈련, 회복, 그리고 노화 과정을 반영하는 기능적이고 미래 지향적인 제품을 만드는 것입니다. 우리는 작은 거인, 즉 디자인으로 혁신을 일으키는 브랜드가 되고 싶습니다."
스마트 섬유 , 센서 통합 웨어러블 기기 , 글로벌 파트너십 등 포트폴리오를 확대해 나가는 Wave Company는 기능, 지능, 혁신이 완벽하게 동기화되어 움직이는 차세대 스포츠 기술을 형성할 준비가 되어 있습니다 .