스포츠 테이핑 컴프레션 웨어를 개발한 '웨이브 컴퍼니'(대표 조나연)가 지난달 28일 '스타트업 올림픽'으로 불리는 '매스챌린지 US'에서 2021 파이널리스트로 선정됐다. 웨이브컴퍼니는 국내 매스 챌린지에서 6번째로 파이널리스트로 선정된 기업이다. 아시아 최초로 매스 챌린지 파이널리스트에 이름을 올린 스포츠웨어 브랜드다. 최종 명단에 오른 기업은 미국에서 4개월간 집중 멘토링을 받는다. 이때 5명의 멘토를 선택할 수 있는 기회가 주어집니다.
올해 멘토링은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 비대면으로 진행된다. 조 대표는 비대면 멘토링을 통해 스포츠 테크뿐만 아니라 우주 분야에서도 멘토링을 받을 계획이다. 멘토링은 1개 부서만 가능하나, 비대면으로 진행되기 때문에 1개 부서 추가 가능합니다.
하버드 등 유명 대학의 교수들이 멘토링을 담당하는 경우가 많아 한국에서 어려운 비즈니스 미팅 기회를 가질 수 있다. 그동안 멘토링을 받은 2,900개 기업은 총 매출 36억 달러(약 4조 7,330억 원), 일자리 18만 6천여 개를 창출했다. 올해 매스 챌린지에는 전 세계에서 3,000개 이상의 팀이 지원했습니다.
스포츠 테크를 운영하는 오스틴에서 결선 진출자로 100:1 경쟁을 통해 30개 팀이 올라갔습니다. 선택은 대중의 영향과 적합성 및 타당성을 기반으로 합니다. 웨이브컴퍼니는 스포츠 기술 분야에서 첨단 기술력을 인정받아 파이널리스트로 선정됐다.
웨이브컴퍼니 조나연 대표는 "우리의 기술력과 성장 가능성을 확인할 수 있는 기회였다"고 말했다. 앞으로 4개월간 잘 준비해서 우수팀으로 뽑히는 것이 목표다. 접착실리콘(Adhesive Silicone) 기술을 개발하여 웨이브웨어를 생산 판매하고 있습니다. BWAS™는 풀처럼 밀착력이 좋고 세탁 후에도 유지되어 반영구적으로 사용할 수 있습니다. 웨이브웨어는 착용만으로도 스포츠 테이핑 효과를 연출할 수 있다.
현재 웨이브컴퍼니는 전도성 실리콘 기술인 일렉실™을 개발해 의료 분야에 진출할 계획이다. Elexil은 의류 내부에 부착하여 심전도 및 근전도와 같은 신체 정보를 측정할 수 있습니다. EMS 장치에 연결하면 전자를 방출할 수 있는 실리콘입니다. 다양한 웨어러블 감각과 연결될 수 있습니다. 미래의 VR 및 의료 산업에서 사용될 수 있습니다.
EMS(Electronic Muscle Stimulation) 의류가 올해 출시됩니다. AI 전문기업과 협업해 심박수, 근육, 체온 측정이 가능한 EMS 의류를 개발하고 있다. 중앙대 신소재공학과, 숭실대 신소재공학과와 협업해 VR 상황에서 시원함과 따뜻함을 느낄 수 있는 스마트 의류도 개발하고 있다. Mass Challenge는 세계 최대 규모의 스타트업 대회입니다.
출처: 한국섬유신문(http://www.ktnews.com)