Les avancées technologiques ouvrent de nouvelles possibilités dans le fitness. La stimulation musculaire électrique (EMS) fait partie des approches qui complètent l’entraînement par des stimuli musculaires ciblés. 

Comprendre l’EMS : déclencher des contractions par stimulation électrique

L’EMS transmet des impulsions électriques, notamment par des électrodes sur la peau, pour provoquer des contractions musculaires. Contrairement au mouvement volontaire, la zone et l’intensité de stimulation sont réglées de l’extérieur. Cela ne signifie pas que l’on sollicite automatiquement des muscles plus profonds ni que les mêmes résultats soient obtenus plus vite.

Utilisée notamment en rééducation, l’EMS est étudiée, dans certaines conditions, pour soutenir la fonction et la force musculaires. Les effets dépendent de l’objectif, de la personne, du dispositif et des exercices associés. Ils ne se résument pas à « éliminer le lactate comme déchet » pour récupérer plus vite. L’évaluation doit correspondre à l’usage prévu.

L’EMS peut être intégrée à différents usages d’entraînement et de soins encadrés, avec une configuration et des conditions adaptées. Avec une innovation comme la combinaison ElecSuit, de Wave Company, l’objectif est d’associer EMS et VR pour relier sensations corporelles et expérience virtuelle.

 

ElecSuit : associer EMS et VR

ElecSuit, la combinaison électrohaptique de Wave Company, vise des usages d’entraînement et de divertissement en associant stimulation musculaire et environnements VR interactifs. ElecSuit intègre les électrodes en silicone brevetées de WaveWear dans une structure textile confortable, conçue pour faciliter l’habillage et l’entretien.

Lors de sa présentation initiale, la marque mettait en avant un système 5-en-1, associant application d’entraînement, contrôleurs et jeux VR. Trois jeux dédiés étaient alors présentés. Les contenus disponibles dépendent du modèle et du système. ElecSuit peut transmettre des impulsions électriques aux zones musculaires prévues. Des applications mobilisant l’ensemble du corps sont envisageables, sans garantir en quelques minutes les mêmes résultats que plusieurs heures d’entraînement classique.

L’association EMS et VR peut élargir l’expérience corporelle et, grâce à des contenus interactifs, soutenir l’envie de poursuivre une activité. Des contenus immersifs peuvent donner une autre porte d’entrée vers le mouvement. Avec ElecSuit, il s’agit de combiner technologie et usage concret pour proposer de nouvelles expériences dans l’entraînement et le jeu.

 

Que signifie « efficace » pour l’EMS ?

Les programmes courts d’EMS sont souvent présentés comme une option permettant de gagner du temps. Cela ne permet pas de conclure que quelques minutes remplacent plusieurs heures pour tout le monde. Il faut examiner les réglages, les exercices associés, la fréquence, le public et la condition de comparaison.

Une caractéristique de l’EMS est de pouvoir agir sur l’activation musculaire par les paramètres de stimulation. Cela ne signifie pas une activation automatiquement optimale de toutes les fibres. Comme stimulus différent du renforcement classique, l’EMS peut compléter le travail de force, sans supprimer les risques de fatigue ou de surcharge.

L’idée que l’EMS pourrait accélérer systématiquement la récupération est trop générale. Les effets dépendent de l’objectif et des paramètres, et la stimulation représente elle-même une charge. Multiplier les séances n’est pas forcément préférable ; un encadrement adapté et du repos restent nécessaires.

Des usages pour différents niveaux de pratique 

L’EMS est utilisée dans l’entraînement et la rééducation encadrée, mais ne convient pas à tout le monde. Objectif, état de santé et conditions du dispositif doivent être examinés. Pour l’EMS corps entier en particulier, un encadrement qualifié et un début progressif sont importants.

La recherche sur la force et l’endurance

Les impulsions électriques déclenchent des contractions via les nerfs moteurs. Certaines études montrent des résultats positifs sur la force, sans démontrer une supériorité générale sur l’entraînement classique ni des effets identiques pour tous les objectifs. Réglages, exercices associés et public étudié doivent être pris en compte.

L’EMS et les nouvelles technologies : quelles perspectives ?

Des approches comme ElecSuit associent EMS, VR et, selon le système, mesure de signaux physiologiques. L’analyse par IA ouvre aussi des pistes, sans rendre automatiquement l’exercice optimal ou sûr. Conception et évaluation adaptées restent nécessaires pour personnaliser les usages.