Smartwear chez Wave Company : travailler le confort et la durabilité

Les produits comprennent ElecSuit, pour la stimulation électrique et le retour haptique, et WaveWear, qui associe compression et éléments de taping. Les réponses ci-dessous résument les propos de l’entretien. Prix, financement, marchés et projets de lancement correspondent à cette période.

La série « Startups » présente des entreprises et leurs fondateurs dans des domaines comme la performance, les relations avec les supporters et l’organisation des équipes ou des ligues.

L’entreprise en une phrase ?

 Une entreprise de vêtements intelligents qui souhaite accompagner le mouvement et la récupération par la technologie textile.

Entreprise : Wave Company

Localisation : Séoul, Corée du Sud

Année de création : 2015

Site web/application : https://www.wavecompany.net/; https://wavewear.cc/

Stade de financement au moment de l’entretien : Série A.

Quels investisseurs vous accompagnent ? 

L’entreprise mentionne des aides du gouvernement sud-coréen et la participation de Stadia Ventures, un fonds américain spécialisé dans le sport.

Recherchez-vous d’autres investissements ? 

Au moment de l’entretien, la réponse était oui.

Nancy Cho, pouvez-vous présenter votre parcours ?

 Après son diplôme en 2010, Nancy Cho a commencé à importer et distribuer des articles de sport en Corée du Sud. Son intérêt pour Liverpool FC et la Premier League l’a menée au taping utilisé par les joueurs. Face au manque d’informations en coréen, elle a travaillé sur des brochures et des guides traduits. Son expérience personnelle de bandes sur le dos lui a donné l’idée d’en intégrer le principe au vêtement. Une phase de recherche sur les textiles à base de silicone a suivi, puis WaveWear a été lancé en 2018.

Qui fait partie de l’équipe fondatrice ? 

Sangchul Lee est cofondateur et directeur technique. Formé à la gestion, il a contribué aux premières activités d’importation et de distribution et dirige la recherche et le développement de Wave Company.

Comment fonctionnent les produits ? 

La base est l’association du silicone et du textile. WaveWear utilise le matériau propriétaire BWAS (Bio-Waved Adhesive Silicone) pour intégrer des éléments inspirés du taping à des manchons, leggings et hauts compressifs. ElecSuit emploie ElecSil, conducteur et extensible, pour la stimulation, le retour haptique et le développement d’applications de signaux biologiques avec des équipements compatibles. Les usages envisagés concernent fitness, santé, bien-être, ainsi que formation et jeux en VR. TracMe intègre des capteurs TracSil aux manchons de genou et de coude pour relier l’enregistrement d’exercices compatibles à une application. Les fonctions varient selon les modèles, appareils et logiciels.

À quels besoins l’entreprise souhaite-t-elle répondre ? 

Cho cite trois enjeux : la facilité d’usage des vêtements de maintien, le coût des textiles conducteurs et l’accès aux données d’entraînement. WaveWear vise à éviter la pose répétée de bandes grâce au silicone réutilisable. Pour ElecSuit, l’entreprise développe la transmission de signaux comme ECG, EMG ou EEG avec des appareils externes compatibles, ainsi que le retour électrotactile. Tous les modèles commercialisés ne disposent pas seuls de ces fonctions. TracMe cherche à rendre l’enregistrement et l’analyse des exercices compatibles plus accessibles dans une application.

Quels prix et publics étaient présentés ? 

Les exemples de prix de l’époque étaient d’environ 36 dollars US pour K2 et 110 pour L20. L’ensemble haut et bas ElecSuit était annoncé entre 400 et 800 dollars selon les spécifications, avec des tarifs de collaboration négociables. TracMe était présenté entre 90 et 150 dollars pour les manchons et l’analyse IA, avec options Pro et Lite et téléchargement gratuit de l’application. Les publics visés comprenaient sportifs, débutants et personnes recherchant du confort dans le mouvement. WaveWear et TracMe visaient surtout les consommateurs, ElecSuit les partenaires du fitness, de la santé, de la formation et du jeu. Les conditions actuelles sont à vérifier sur les fiches produits.

 

Comment faites-vous connaître les produits ? 

Les bénéfices de l’importation ont été réinvestis dans la R&D et WaveWear. Marathons et triathlons ont servi à présenter les produits, tandis que les collaborations avec des athlètes de baseball, football, escalade, patinage ou BMX ont permis de partager des expériences. Les salons ISPO, REHACARE, FIBO et VivaTech devaient contribuer au réseau de distribution et aux partenariats.

Comment envisagez-vous le développement ? 

À l’époque, WaveWear présentait la Corée du Sud comme base, avec vente directe aux États-Unis et distribution en Malaisie, puis recherche d’autres partenaires. Pour ElecSuit, des collaborations étaient envisagées dans la formation, la défense, le jeu, le fitness et la médecine. Ces pistes ne constituent pas une autorisation médicale ni une preuve d’efficacité. TracMe devait d’abord lancer application et manchons en Corée, puis se développer à l’international et élargir les exercices à domicile aux exercices sur appareils. L’ensemble devait former un système complémentaire.

Qu’est-ce qui vous distingue des autres acteurs ? 

Cho met en avant l’intégration de silicone extensible au textile. WaveWear combine compression et éléments de taping, avec un développement nourri par des essais et des retours d’usage. ElecSuit et TracMe s’appuient aussi sur l’expérience acquise avec BWAS. Confort, durabilité, lavage et coûts de fabrication sont abordés dès la matière.

Quel avantage est difficile à reproduire ? 

L’entreprise cite la formulation du silicone extensible et son intégration textile, développées sur plusieurs années. Elle travaille notamment sur l’adhérence après lavage et protège aussi ses formulations, en plus des brevets. L’équipe et sa volonté d’amélioration sont présentées comme un autre atout.

Quels jalons avez-vous franchis ou préparés ?

WaveWear s’est étendu des manchons aux vêtements complets et aux produits spécifiques, comme les cuissards à bretelles. En parallèle, la technologie du silicone extensible a évolué pour ouvrir la voie aux vêtements intelligents.

Quelles valeurs portent la marque ? 

L’objectif est de proposer des produits utiles au quotidien, du confort à l’accompagnement de l’activité physique. L’entreprise souhaite répondre à des besoins variés, comme commencer à bouger ou se sentir à l’aise entre les efforts.

Que signifie la réussite pour l’entreprise ?

Cho souhaite que Wave Company soit reconnue pour une innovation pratique au service du mouvement et du confort. Elle veut des produits auxquels des utilisateurs variés puissent faire confiance au quotidien, pendant l’activité et après l’effort.

Que souhaitez-vous faire savoir de vous aux investisseurs et aux clients ? 

Cho présente son engagement personnel pour progresser comme un moteur. Elle souhaite accueillir les critiques constructives, apprendre de points de vue variés et tester avec l’équipe les outils ou idées utiles. Elle veut aussi mettre son expérience de l’adaptation au service de sa direction.

Quels publics sont particulièrement intéressés ?

Les publics varient selon les produits. L’entretien cite surtout les personnes de 25 ans et plus qui s’intéressent au sport ou aux nouvelles technologies.