Portrait de start-up : Nancy Cho, PDG de Wave Company

〈L’histoire d’une start-up entre sport et santé〉 . 

 

WaveWear, développé par Wave Company, est un vêtement de performance ergonomique à effet de taping sportif. Son matériau spécifique repose sur des données visant à combiner au mieux taping et compression. 

 

Nous avons rencontré Nancy Cho. 

• Pouvez-vous nous présenter WaveWear ?

« Au sens large, nous appartenons au domaine du sport et de la santé. Notre marque veut offrir un mode de vie sain et sûr aux personnes qui aiment bouger. Le biosilicone adhésif à l’intérieur de nos vêtements et manchons contribue aux performances et à une récupération plus rapide. Notre identité de marque représente une nouvelle vague de technologie et de design. »

• Pourquoi vous être tournée vers le sport et la santé, et vers le vêtement ? 

« Après mes études en technologie bioenvironnementale, j’ai lancé une activité d’importation et de distribution d’articles de sport en 2010. Je suis aussi une grande supportrice de Liverpool FC. En regardant de nombreux matchs de Premier League et contenus associés, j’ai remarqué combien de joueurs utilisaient le taping. Cela m’a intéressée à la fois comme supportrice et comme entrepreneuse. » 

Sa passion est ainsi devenue son métier. Les produits fabriqués en Corée étant encore rares, elle a commencé par importer, surtout des bandes de taping kinésiologique. La demande a dépassé ses attentes, mais l’absence de notice en coréen suscitait de nombreuses questions. 

« J’ai vraiment compris l’importance d’un bon service client », raconte Nancy. Elle a créé une brochure détaillée et l’a glissée dans chaque colis. De bons produits, des prix justes et des explications claires ont attiré davantage de clients. Partie de l’importation et de la vente aux particuliers, l’entreprise s’est étendue au B2B et à la fabrication. 

WaveWear a été cofondé par Nancy Cho, PDG, et Sangchul Lee, directeur technique. 

• Poursuivez-vous l’activité d’importation ? 

« Oui. Nous réinvestissons ses revenus dans la recherche et le développement. Cette source stable nous permet de développer nos produits. » 

• Votre présentation au Demo Day nous a impressionnés. Il est rare qu’une entreprise développe ses matériaux et fabrique aussi le produit fini.

« Nous avons commencé à développer les produits en 2011. Je pense que mon expérience de l’importation m’avait donné confiance. » 

• Quelles difficultés avez-vous rencontrées en recherche et développement ?

« Les coûts de production et de recherche étaient le principal défi. Nous voulions un produit fini d’excellente qualité et avons finalement consacré six ans à la R&D. Au début, recruter et garder les chercheurs était difficile. Aujourd’hui, l’équipe est stable, avec une ancienneté moyenne de plus de quatre ans. » 

• Que retenez-vous de l’ISPO Munich ? 

« Nous avons eu la chance de susciter beaucoup d’intérêt, jusqu’à recevoir des offres d’achat de notre technologie. Mais nous croyions vraiment à notre vision. » 

En 2018, Wave Company a lancé ses manchons, première gamme WaveWear. Les nouveautés printemps-été 2021, créées avec Eider, viennent d’être lancées sur Wadiz. 

 

WaveWear associe taping et compression dans un vêtement durable et pratique. L’idée répond à deux limites des bandes classiques : elles sont difficiles à poser et ne se réutilisent pas. 

Nous l’avons aussi interrogée sur la durabilité. 

« On nous pose souvent cette question. Le silicone est imbriqué dans les fibres du tissu et ne se détache pas simplement. Nous avons réalisé des tests de lavage : le tissu s’userait avant que le silicone ne se décolle. Nous avons confiance dans sa durabilité. » 

« Porté correctement, WaveWear peut réduire l’accumulation d’acide lactique responsable de la fatigue musculaire, prévenir les blessures et améliorer les performances », explique-t-elle. 

 

Pour finir, nous avons évoqué l’avenir.

• Quelle est la prochaine étape pour Wave Company ?

« Nous passons à la production en petites séries et diversifions la gamme avec des motifs de taping adaptés à différents usages. Nous travaillons sur des combinaisons de plongée, des tenues de cyclisme et une ligne athleisure. Les ventes internationales augmentent et les demandes d’acheteurs du monde entier nous encouragent beaucoup. » 

• Fashion Post –