Smartwear bei Wave Company: Komfort und Haltbarkeit in der Entwicklung
Zu den Produkten gehören ElecSuit für elektrische Stimulation und haptisches Feedback sowie WaveWear, das Kompression mit Taping-Elementen verbindet. Der folgende Überblick fasst Aussagen aus dem damaligen Interview zusammen. Preise, Finanzierungsstand, Märkte und Markteinführungspläne beziehen sich auf diesen Zeitpunkt.
Die Reihe „Startups“ stellt Unternehmen und Gründer vor, die unter anderem an sportlicher Leistung, Fanbindung sowie Team- und Ligaorganisation arbeiten.
Das Unternehmen in einem Satz?
Ein Smartwear-Unternehmen, das Bewegung und Erholung mit textiler Technologie unterstützen möchte.
Unternehmen: Wave Company
Standort: Seoul, Südkorea
Gründungsjahr: 2015
Website/App: https://www.wavecompany.net/; https://wavewear.cc/
Finanzierungsphase zum Interviewzeitpunkt: Serie A.
Wer hat investiert?
Genannt werden Fördermittel der südkoreanischen Regierung und Stadia Ventures, ein US-amerikanischer Sport-VC, als Investor.
Wird weiteres Kapital gesucht?
Zum Zeitpunkt des Interviews lautete die Antwort: ja.
Nancy Cho, wie begann Ihr beruflicher Weg?
Nach ihrem Abschluss 2010 begann Nancy Cho in Südkorea mit Import und Vertrieb von Sportartikeln. Ihr Interesse an Liverpool FC und der Premier League führte sie zum Taping der Spieler. Weil koreanischsprachige Informationen fehlten, setzte sie auf übersetzte Broschüren und Anwendungshilfen. Eigene Erfahrungen mit Tape am Rücken brachten sie auf die Idee, dessen Prinzip in Kleidung zu integrieren. Es folgten Forschung und Entwicklung eines silikonbasierten Textils und 2018 die Einführung von WaveWear.
Wer gehört zum Gründungsteam?
Mitgründer und CTO ist Sangchul Lee. Mit seinem betriebswirtschaftlichen Hintergrund wirkte er am frühen Import- und Vertriebsgeschäft mit und leitet die Forschung und Entwicklung bei Wave Company.
Wie funktionieren die Produkte?
Im Mittelpunkt steht die Verbindung von Silikon und Textilien. WaveWear nutzt das eigene BWAS-Material (Bio-Waved Adhesive Silicone), um Kompression mit Taping-Elementen in Sleeves, Leggings und Oberteilen zu verbinden. ElecSuit setzt auf leitfähiges, dehnbares ElecSil für elektrische Stimulation, haptisches Feedback und die Entwicklung von Biosignal-Anwendungen mit kompatibler Technik. Als Einsatzfelder werden Fitness, Gesundheit und Wellness sowie VR-gestützte Bildung, Training und Spiele genannt. TracMe integriert TracSil-Bewegungssensoren in Knie- und Ellenbogensleeves und verbindet die Erfassung unterstützter Übungen mit einer App. Die Funktionen hängen von Modell, Geräten und Software ab.
Welche Herausforderungen soll das Unternehmen angehen?
Cho nennt drei Themen: unkomplizierte unterstützende Kleidung, die Kosten leitfähiger Bekleidung und zugängliche Trainingsdaten. WaveWear soll durch wiederverwendbare Silikonelemente das erneute Anlegen von Tape ersparen. Für ElecSuit werden die Übertragung von Signalen wie EKG, EMG und EEG mit kompatiblen externen Geräten sowie elektrotaktiles Feedback entwickelt. Nicht jedes Verkaufsmodell bietet diese Funktionen eigenständig. TracMe soll Aufzeichnung und Auswertung unterstützter Übungen über eine App zugänglicher machen.
Welche Preise und Zielgruppen wurden genannt?
Als damalige Preisbeispiele wurden etwa 36 US-Dollar für K2 und 110 US-Dollar für L20 genannt. Ein ElecSuit-Set aus Ober- und Unterteil lag je nach Spezifikation bei 400–800 US-Dollar; Kooperationspreise waren verhandelbar. Für TracMe wurden mit Pro- und Lite-Optionen 90–150 US-Dollar für Sleeves und KI-Auswertung sowie ein kostenloser App-Download beschrieben. Zielgruppen waren Sportbegeisterte, Menschen mit Komfort- und Bewegungsbedarf sowie Einsteiger. WaveWear und TracMe richteten sich vor allem an Verbraucher, ElecSuit an Partner aus Fitness, Gesundheit, Bildung, Training und Gaming. Aktuelle Kaufbedingungen stehen auf den heutigen Produktseiten.
Wie werden die Produkte bekannt gemacht?
Gewinne aus dem Importgeschäft wurden in Entwicklung und WaveWear reinvestiert. Marathon- und Triathlonveranstaltungen dienten zur Produktvorstellung. Kooperationen mit Athleten aus Baseball, Fußball, Klettern, Skaten und BMX machten Anwendungserfahrungen sichtbar. Internationale Messen wie ISPO, REHACARE, FIBO und VivaTech sollten Vertriebs- und Geschäftspartnerschaften erweitern.
Wie soll das Unternehmen wachsen?
Damals beschrieb WaveWear Südkorea als Basis, mit Direktvertrieb in den USA und Distribution in Malaysia. Weitere internationale Vertriebspartner sollten folgen. Für ElecSuit wurden Kooperationen in Bildung, Training, Verteidigung, Gaming, Fitness und Medizin angestrebt. Das sind Anwendungspläne, keine Aussage über medizinische Zulassung oder erwiesene Wirksamkeit. TracMe sollte zunächst mit App und Sleeves in Korea starten, danach international wachsen und Heimübungen um gerätegestützte Übungen ergänzen. Die Produkte sollten sich zu einem gemeinsamen System entwickeln.
Was unterscheidet Wave Company von anderen Anbietern?
Cho nennt die Integration dehnbaren Silikons in Textilien als Stärke. WaveWear verbindet Kompression und Taping-Elemente und entwickelt das Konzept anhand von Tests und Rückmeldungen weiter. Auch ElecSuit und TracMe bauen auf Erfahrungen mit BWAS auf. Komfort, Haltbarkeit, Waschbarkeit und Herstellungskosten sollen bereits auf Materialebene berücksichtigt werden.
Welche Stärke lässt sich schwer nachahmen?
Genannt werden die über Jahre entwickelte Silikonrezeptur und ihre textile Integration. Dazu gehört die Arbeit an der Haftung nach dem Waschen. Neben Patenten wird die Materialformulierung kontrolliert. Auch das Team und sein kontinuierlicher Verbesserungsanspruch werden als Stärke beschrieben.
Welche Meilensteine wurden erreicht oder geplant?
WaveWear wurde von Sleeves auf vollständige Kleidungsstücke und sportartspezifische Produkte wie Radhosen mit Trägern erweitert. Parallel entwickelte sich die dehnbare Silikontechnologie als Grundlage für Smartwear weiter.
Welche Werte stehen hinter der Marke?
Im Mittelpunkt steht das Ziel, den Alltag der Nutzer zu unterstützen – vom Tragekomfort bis zur Begleitung sportlicher Aktivität. Gedacht wird an unterschiedliche Bedürfnisse, etwa den Einstieg in Bewegung oder angenehme Kleidung zwischen Belastungen.
Was bedeutet Erfolg für das Unternehmen?
Cho möchte, dass Wave Company als praxisnahes Entwicklungsunternehmen wahrgenommen wird, das Bewegung und Komfort unterstützt. Die Produkte sollen im Alltag, beim Sport und danach zu verlässlichen Werkzeugen für unterschiedliche Nutzer werden.
Was sollten Investoren und Kunden über Sie wissen?
Cho beschreibt ihren persönlichen Willen zu Wachstum und Verbesserung als Antrieb. Sie möchte konstruktive Kritik aufnehmen, aus unterschiedlichen Perspektiven lernen und hilfreiche Werkzeuge oder Ideen gemeinsam mit dem Team erproben. Die aus ihren Erfahrungen gewonnene Anpassungsfähigkeit soll auch ihre Führung prägen.
Welche Zielgruppen zeigen besonderes Interesse?
Die Zielgruppen unterscheiden sich je nach Produkt. Im Interview wurden vor allem Menschen ab 25 Jahren mit Interesse an Sport oder neuer Technologie genannt.