Los avances tecnológicos abren nuevas posibilidades en fitness. La estimulación muscular eléctrica (EMS) es un enfoque que complementa el entrenamiento mediante una estimulación muscular localizada. 

Entender la EMS: provocar contracciones con estímulos eléctricos

La EMS transmite impulsos eléctricos, mediante electrodos sobre la piel, para provocar contracciones musculares. A diferencia del movimiento voluntario, la zona y la intensidad se ajustan desde el exterior. Eso no significa que se activen automáticamente músculos más profundos ni que se consigan los mismos resultados en menos tiempo.

Utilizada, entre otros ámbitos, en rehabilitación, la EMS se estudia, en determinadas condiciones, para apoyar la función y la fuerza muscular. Los efectos dependen del objetivo, la persona, el dispositivo y los ejercicios asociados. No se reducen a «eliminar lactato como residuo» para recuperarse antes. La evaluación debe corresponder al uso previsto.

La EMS puede integrarse en distintos usos de entrenamiento y atención supervisada, con una configuración y unas condiciones adecuadas. Con una innovación como el traje ElecSuit, de Wave Company, el objetivo es combinar EMS y RV para conectar sensaciones corporales y experiencia virtual.

 

ElecSuit: combinar EMS y RV

ElecSuit, el traje electroháptico de Wave Company, plantea usos de entrenamiento y entretenimiento al combinar estimulación muscular y entornos de RV interactivos. ElecSuit incorpora electrodos de silicona patentados de WaveWear en una estructura textil cómoda, diseñada para facilitar la colocación y el cuidado.

En su presentación inicial se destacó un sistema 5 en 1, que reunía aplicación de entrenamiento, controladores y juegos de RV. Entonces se presentaron tres juegos propios. Los contenidos disponibles dependen del modelo y del sistema. ElecSuit puede enviar impulsos eléctricos a las zonas musculares previstas. Se plantean aplicaciones para el cuerpo entero, sin garantizar en minutos los mismos resultados que horas de entrenamiento convencional.

La combinación de EMS y RV puede ampliar la experiencia corporal y, mediante contenidos interactivos, apoyar las ganas de mantener una actividad. Los contenidos inmersivos pueden ofrecer otra forma de acercarse al movimiento. Con ElecSuit se busca combinar tecnología y uso práctico para ofrecer nuevas experiencias en entrenamiento y juego.

 

¿Qué significa «eficiente» en EMS?

Los programas cortos de EMS suelen presentarse como una opción para ahorrar tiempo. Eso no permite concluir que unos minutos sustituyan varias horas para todo el mundo. Hay que valorar los ajustes, los ejercicios asociados, la frecuencia, las personas participantes y la comparación utilizada.

Una característica de la EMS es poder influir en la activación muscular mediante los parámetros del estímulo. Eso no significa activar automáticamente todas las fibras de forma óptima. Como estímulo distinto del trabajo de fuerza convencional, la EMS puede complementar el trabajo de fuerza, sin eliminar los riesgos de fatiga o sobrecarga.

La idea de que la EMS pueda acelerar siempre la recuperación es demasiado general. Los efectos dependen del objetivo y de los parámetros, y la estimulación también supone una carga. Más sesiones no son necesariamente mejores; hacen falta orientación adecuada y descanso.

Usos para distintos niveles de práctica 

La EMS se utiliza en entrenamiento y rehabilitación supervisada, pero no es adecuada para todo el mundo. Hay que considerar el objetivo, el estado de salud y las condiciones del dispositivo. Especialmente en EMS de cuerpo entero, importan la supervisión cualificada y un inicio adaptado.

Investigación sobre fuerza y resistencia

Los impulsos eléctricos provocan contracciones a través de los nervios motores. Algunos estudios muestran resultados positivos en fuerza, sin demostrar una superioridad general frente al entrenamiento convencional ni los mismos efectos para todos los objetivos. Importan los ajustes, los ejercicios asociados y la población estudiada.

EMS y nuevas tecnologías: perspectivas

Enfoques como ElecSuit combinan EMS, RV y, según el sistema, medición de señales fisiológicas. El análisis con IA también ofrece posibilidades, sin hacer que el ejercicio sea automáticamente óptimo o seguro. El diseño y la evaluación adecuados siguen siendo necesarios para personalizar el uso.