Una startup de cerca: Nancy Cho, CEO de Wave Company
〈La historia de una startup entre deporte y salud〉 .
WaveWear, de Wave Company, es ropa deportiva ergonómica con efecto de vendaje, fabricada con un material propio a partir de datos sobre la combinación óptima de taping y compresión.
Hablamos con Nancy Cho.
- ¿Puedes presentarnos WaveWear?
«En un sentido amplio, pertenecemos al ámbito del deporte y la salud. Queremos ofrecer una vida sana y segura a quienes disfrutan del ejercicio. La biosilicona adhesiva del interior de nuestras prendas y manguitos favorece el rendimiento y una recuperación más rápida. Nuestra identidad de marca representa una nueva ola de tecnología y diseño».
- ¿Qué te llevó al deporte y la salud? ¿Por qué la ropa?
«Tras graduarme en tecnología bioambiental, empecé a importar y distribuir material deportivo en 2010. Además, soy una gran aficionada al Liverpool FC y veía muchos partidos de la Premier League y contenidos relacionados. Me di cuenta de que muchos jugadores usaban vendaje deportivo y me interesó tanto como aficionada como empresaria».
Su afición se convirtió en su negocio. En aquella época había pocos productos coreanos, así que empezó importando, principalmente cinta de vendaje neuromuscular. La demanda superó las expectativas, pero los productos no traían instrucciones en coreano y recibían muchas consultas.
«Comprendí lo importante que es una buena atención al cliente», cuenta Nancy. Preparó un folleto detallado y lo incluyó en los paquetes. Los buenos productos, precios y explicaciones atrajeron más clientes. La empresa pasó de importar y vender al consumidor a incorporar ventas B2B y fabricación.
Nancy Cho y Sangchul Lee cofundaron WaveWear. Nancy es CEO y Sangchul, CTO.
- ¿Sigues con el negocio de importación?
«Sí. Reinvertimos sus ingresos en investigación y desarrollo. Esa estabilidad nos permite seguir creando productos».
- Nos sorprendió tu presentación en el Demo Day. No es habitual encontrar empresas que desarrollen materiales y fabriquen el producto final.
«Empezamos a desarrollar productos en 2011. Creo que los años de experiencia importando me dieron confianza».
- ¿Cómo fue la investigación y el desarrollo? ¿Qué dificultades encontraste?
«Los costes de producción e investigación fueron el gran reto. Queríamos un producto acabado de excelente calidad y dedicamos seis años a desarrollarlo. Al principio costaba contratar y retener investigadores. Ahora el equipo es estable y su antigüedad media supera los cuatro años».
- ¿Cómo fue la experiencia en ISPO Munich?
«Por suerte, despertamos mucho interés. Incluso recibimos ofertas para comprar nuestra tecnología, pero creíamos firmemente en nuestra visión».
En 2018, Wave Company lanzó los manguitos, la primera línea WaveWear. Los nuevos productos de primavera-verano de 2021, creados con Eider, acaban de presentarse en Wadiz.
WaveWear combina taping y compresión en una prenda duradera y fácil de usar. La idea surgió porque la cinta tradicional es difícil de colocar y no se puede reutilizar.
También preguntamos por la durabilidad.
«Nos preguntan mucho por ello. La silicona se entrelaza con las fibras del tejido y no se desprende fácilmente. Hemos hecho pruebas de lavado: el tejido se dañaría antes de que se despegara la silicona. Confiamos en su durabilidad».
«Si se usa correctamente, WaveWear puede reducir la acumulación de ácido láctico que causa fatiga muscular, prevenir lesiones y mejorar el rendimiento», explica.
Para terminar, hablamos del futuro.
- ¿Cuál es el siguiente paso de Wave Company?
«Estamos pasando a producir series pequeñas y ampliaremos la gama con patrones de taping para distintos usos. Desarrollamos trajes de buceo con sujeción, ropa de ciclismo y una línea athleisure. Las ventas internacionales crecen y nos anima recibir consultas de compradores de todo el mundo».
- Fashion Post –